Als ondernemer ervaar ik dagelijks hoe belangrijk een sterk netwerk is. Nieuwe klanten komen bij mij bijna altijd via mond-tot-mondreclame. Mensen kennen mij, weten wat ik doe en vertellen dat door. Zichtbaarheid speelt daarin een grote rol: laten zien waar jij de oplossing voor bent en wat jouw toegevoegde waarde is.

Maar mijn netwerk betekent méér dan alleen nieuwe opdrachten. Het is ook een bron van inspiratie, samenwerking en verbinding. Voor mijn klanten kan ik deuren openen: ik breng ze in contact met anderen, laat ze bij elkaar “in de keuken kijken” en zorg dat ze sparren met mensen die het werk doen waar zij nieuwsgierig naar zijn. Zo ontstaat groei, leren en wederzijdse inspiratie.

Van visitekaartjes naar LinkedIn

Vroeger ging je naar netwerkbijeenkomsten, verzamelde je visitekaartjes en… die verdwenen vaak ergens onderin je tas om er nooit meer uit te komen. Tegenwoordig zie je hetzelfde gebeuren op LinkedIn: mensen sturen massaal connectieverzoeken, maar vaak zonder persoonlijk bericht of zonder opvolging.

En dat is zonde. Want de kunst van netwerken zit niet in het verzamelen van visitekaartjes of connecties, maar in blijven investeren in elkaar.

Waarom netwerken werkt

Op het netvlies van de ander staan – dát is waar het om draait. Niet alleen op het moment dat jij iets nodig hebt, maar juist tussendoor. Vertrouwen en herkenbaarheid bouw je op door regelmatig in contact te blijven.

Het werkt dus niet om iemand een half jaar niet te spreken en dan ineens contact te zoeken omdat je binnen dat bedrijf wilt werken. Je moet actief zichtbaar blijven voor de mensen die nu bijvoorbeeld jouw droombaan hebben of met wie je in de toekomst graag samenwerkt.

Of je nu introvert of extravert bent: netwerken kan op een manier die bij jou past. Online via LinkedIn of een ander platform, of offline tijdens een kop koffie, een event of gewoon een spontaan gesprek op de sportclub of in de kroeg.

Tips om je netwerk te versterken

Do’s

• Wees oprecht – toon interesse in de ander, niet alleen in wat jij nodig hebt.
• Blijf zichtbaar – deel regelmatig waar je mee bezig bent, je successen én je uitdagingen.
• Help anderen vooruit – stel iemand voor, deel kennis, maak een connectie. Kleine gebaren hebben grote impact.
• Investeer in relaties – stuur eens een bericht, plan een koffie, houd contact ook als je niets nodig hebt.

Don’ts

• Verzamel geen visitekaartjes of LinkedIn-connecties zonder er ooit iets mee te doen.
• Zie netwerken niet als een snelle manier om iets te halen. Het is geven én nemen.
• Wacht niet tot je in een overgangsfase zit. Dan voelt het vaak geforceerd.
• Denk niet dat je alleen naar grote netwerkbijeenkomsten moet. Vaak zit de kracht juist in 1-op-1-contact.

Blijf in verbinding

Netwerken is geen trucje. Het is bouwen aan echte relaties die jou én de ander verder helpen. Of je nu ondernemer, professional of student bent: blijf in verbinding met anderen die je kunnen inspireren, motiveren en van wie je kunt leren.

👉 Dus mijn uitnodiging aan jou:

• Wie zou jij vandaag nog een bericht kunnen sturen om weer eens bij te praten?
• Of met wie zou jij een ander uit jouw netwerk kunnen verbinden?

Samen komen we verder. Kan ik iets voor jou betekenen in het netwerken? Laat het me dan ook weten, ik help je graag!

Groetjes Danielle